BNB 07-02-2020 Vatgerijpt proeverij

Bij onze proeverij met als thema ‘vatgerijpt’ was dat niet anders, alleen…, ons eerste biertje was een HJ Grand Prestige… van 10%! HJ-GP was het referentiebier, want in de loop van de avond werden ons een vijftal vatgerijpte varianten op dit paradepaardje van de Hertog Jan Brouwerij gepresenteerd. Met daar tussendoor nog ‘proefborrels’ zoals Woodford Reserve Whiskey en Zuiddam Korenwijn 5 Jaar om eens de pure smaak te proeven van het in vaten gerijpte destillaat waarvan de vaten dan weer gebruikt worden om een vatgerijpte HJ-GP in te laten rijpen. Ben ik nog te volgen? Maar dat en nog veel meer over vatgerijpt werd ons deze avond verteld door twee ‘dorstlustige hoogheden’, namelijk meesterbrouwer Gerard van den Broek van de Hertog Jan Brouwerij en Micha Peute, Prins Carnaval 2020 van Arcen en tevens brouwer bij Hertog Jan.

We kwamen meer te weten over de ingrediënten van HJ-GP, zoals laurier, banaan, karamel, peper en niet te vergeten rozijnen. We werden bijgepraat over de factoren die een rol spelen bij ‘vatgerijpt’, zoals het soort hout, de grootte van het vat, wat er eerder in dat vat gezeten heeft, de droogtegraad van het hout en de temperatuur bij en tijdsduur van het rijpingsproces. Maar ook over de kruisbestuiving die is ontstaan uit de samenwerking tussen de HJ Brouwerij en jeneverstokers als Hooghoudt, Zuiddam en Rutte. Twee werelden die samen komen in de vatgerijpte bieren van HJ, maar ook in een Grand Prestige Jenever, gestookt in samenwerking met Hooghoudt.

Het moge duidelijk zijn, dit was een proefavond voor gevorderden. Sommige werd het allemaal een beetje teveel, de stroom aan informatie over ‘vatgerijpt’, maar ook de stroom aan vatgerijpte vloeistof. Het is ook niet niks, een bier met twintig verschillende kruiden, een bier met de geur van een kerstboom of een bier dat naar kersenbonbons smaakt. ‘Heb nog steeds een houten kop’, appte iemand mij aan het begin van de volgende avond. “Maar dan wel een op houten vaten gerijpte…”, appte ik terug. Hoe dan ook, het was een unieke en memorabele avond. Een avond om nog vaak aan terug te denken. Met dank aan die twee ‘dorstlustige hoogheden’!

Stan Verstegen, Voorzitter BNB Biergilde